— Потому что Завейчик его выследил.
— Ну и что? Он хотел с ним заключить какую-то сделку. С ума, что ли, этот Подвальский сошёл, лучше ведь сделка, чем убийство, верно? Зачем ему это было нужно?
— Может быть, ему не хотелось иметь компаньонов. Не знаю, ведь я его показаний ещё не видела…
— Потому что Репа всем заправлял и этого своего конюшего так защищал, а теперь смотрите, что у него из этого получилось! — вещал пан Эдя. — Но они ничего ему не сделают, откуда им тогда тренеров брать!
— Тренеров — это ещё ладно, а вот жокеев откуда возьмут? — огорчался Вальдемар. — Они вроде как хотели арестовать половину персонала, директор их хотя бы на сегодня отвоевал, потому что тогда игрокам скакать пришлось бы…
— А что, это идея! — загорелся пан Рысек. — И каждый едет, обязуясь поставить на себя!
— А вес? — запротестовал полковник. — Во всех заездах надо было бы поставить только старых арабских лошадей.
— ., ничего подобного, совсем не Репа, ломжинскую мафию посадили и всех букмекеров, — говорил кто-то за барьером. — Дерчик для них был все равно что соринка в глазу.
— Какая мафия, никакая не мафия, только вице-министр внешней торговли! Оказывается, он их держал в кулаке, это же афёра в высших кругах…
— Сельского хозяйства, а не внешней торговли! Старый директор сел…
— Совсем не сел, наоборот, он главным свидетелем будет!
— А ну вас, бабушка вилами по воде писала! Они взятки брали у этих ломжинских и все, от букмекеров тоже, и вовсе не в министерстве, а в МВД…
— МВД уже нет!
— Ну, что-то же такое там есть, назови хоть горшком, хоть ухватом, но ведь исполнительная власть осталась? Или нет?
— ..да, была мафия, но старая мафия, партийно-милицейская, и они потихоньку тут правили…
— ..техническая комиссия, говорю вам! Какое там ставили, зачем им было ставить, они наличные выдаивали прямо из тех…
— Так почему они не сели?
— Откупились…
— Сами понимаете, почему Гонората хочет получить непосредственные сведения, плохие ли, хорошие, но настоящие. В министерстве аж все трясётся и никто ничего не знает…
Я подумала, что до завтра выяснится и все остальное, и согласилась принять приглашение. К тому же некоторые вопросы Метя знал получше, чем вся полиция вместе взятая, и я могла из этого извлечь личную выгоду. Мария призналась, что кое-что она слыхала от Вальдемара, который услышал что-то от Куявского, который полиции всего этого вовсе не сказал. Теперь не время обсуждать такие вопросы, потому что она по ошибке опять поставила не тот триплет, но завтра — Бога ради.
— Может, сегодня ещё они будут ездить по-честному, — выдвинул предположение полковник. — Все переполошились, поэтому не станут хитрить, а вот в субботу уже ничего не известно. Давайте воспользуемся случаем.
— А вы почём знаете, что они поедут по-честному, раз до сей поры они придерживали все, что бегает?
— Когда Глебовский этих коней записывал, ещё же ничего не было известно, — обратила моё внимание Мария. — Ты триплет Глебовского будешь ставить?
— У меня два таких триплета.
— Каких два?
— Как это каких? Четыре лошади, на которых ставлю в разных комбинациях. Третья, четвёртая, пятая и шестая. Я что, дух святой, чтобы знать, кого он предназначил в победители?
— Вот холера! Ты серьёзно? А я их пролопоушила… Погоди, а в третьем? Сейчас? Тут у нас что?
— Симфония, тройка, в паддоке она себя положительно зарекомендовала.
— Звонок был?!
— Был, уже все. А ты на неё не поставила?
— Нет, говорю тебе, я же прошляпила все. Я только с четвёртого заезда начинаю с подсказок Глебовского!
— И у тебя три его комбинации?
— Да, но не только. А Метя вообще его выбросил…
— Какой ещё Глебовский, в четвёртом придёт Чипе! — решительно вмешался Метя. — Давай, Чипсик!
— Метя, ты помешался? Чипсик был только пятым, никак не ближе!
— Сегодня будет первым. Давай, Чипсик!
— Чипсик, жди! Ха-ха-ха! — издевательски захохотал Вальдемар.
— Ой-ой-ой! — прокомментировал пан Рысек. — А я подозреваю, что этот Чипсик… — — ., ведь семнадцать процентов за него голосовало! Семнадцать процентов общественности! Эти семнадцать процентов как раз могут состоять из одних уголовников…
— Только не о политике! — категорически потребовала Мария.
— Давай, Чипсик!
К счастью, завыл рупор, и болтовня утихла. Кунштюки, которые лошади стали вытворять перед стартовой машиной, отодвинули на задний план все другие темы. Двухлетки, среди них одна новенькая, артачились по-страшному. Деревья заслоняли старт на тысячу двести метров, видно было отвратительно, и нечто красное, что металось на довольно приличном расстоянии от старта, наводя всех на мысль о сбежавшей со старта лошади, оказалось конмальчиком. В конце концов лошади пошли, причём очень неровно, дебютантка — последней, приотстав на добрых шесть корпусов.
— Нужно её запомнить, — сказала я, когда Симфония с Катаром уже миновали финиш. — Третья пришла, ты видела финиш? Если бы она не потерялась на старте, могла бы выиграть.
— Не могла. Симфонию придерживали изо всех сил, и то пришла первой. Но второй кобылка могла бы стать. Ну вот, пожалуйста. Триплет я закончила.
Триплет, подсказанный Глебовским, воплотился в жизнь, чему трудно было удивляться. Он же в каждый заезд впихнул лучших лошадей из своей конюшни. Удивила меня сумма выигрыша, сто пятьдесят тысяч, на сей раз игроков, видимо, сбила с толку мысль, что не могут выигрывать подряд четыре лошади одной конюшни. Однако в шестом заезде его лошадь уже не пришла, Куявский гениально поехал и выиграл на куда худшей лошади.
— Глебовский, должно быть, не вполне нормальный, — сказал пан Рысек. — Вы поглядите только, кого он сажает на своих лошадей, если не Дерчика, то выкапывает всяких разных учеников. Этот Лейба — просто величайший талант. Он когда-нибудь выиграл?
— Нет. Максимум приходил третьим. — Жена Глебовского говорит, что он сдурел на старости лет.
— Она права! Лейбу посадить на самую лучшую лошадь!
— Он вторым пришёл. Пик его карьеры!
— ..и всего-то на полголовы! Мог выиграть? Мог! — кипятился Метя насчёт Чипса.
— Не мог!
— Ну ничего, в следующий раз выиграет.
— Метя, перестань! Конь, которого гнали изо всех сил, в следующем заезде не выигрывает!
— А Чипсик выиграет! Он из поздних! И совсем даже его не гнали!
— Вовсе не гнали, — тихо сказала Моника Гонсовская за моей спиной. — Я на этого Чипса обратила внимание, его просто пустили бежать, как он хочет, и он совсем не напрягался. Все зависит от того, кто на нем поедет, но надо его запомнить…
— Ну ладно, — согласилась Мария. — Тогда пока ещё не буду Метю убивать. А теперь. Метя, заткнись, потому что последний заезд и, я хочу поставить!
— Я на последний не останусь, потому что уезжаю с одним важным типом. Так что, девочки, до завтра, вас ждут в шесть…
* * *
— Малиновский не сломался, потому что он крепок духом, но злой он — до невозможности, — рассказывал Метя на следующий день над бараниной в сметане. — Предлагаю выпить за здоровье Малиновского!
Мы охотно выпили. Баранину я не люблю, но должна признать, что у Гонораты она получилась гениально, чуть ли не лучше, чем в ресторанчике в Крыму. А тефтельки с грибочками и вовсе были шедевром, за таким столом можно было раскрыть все тайны на свете.
— Я пока что ничего не понимаю, — сказала Гонората. — То есть, может, и понимаю, но в порядок не привела. Получаются какие-то несвязные кусочки, и одно противоречит другому. Расскажите мне все по порядку.
— Ненаглядная моя жена, я же все время тебе по порядку и рассказываю, но я могу судить только со своей стороны. Оборотная сторона Луны в их власти. Главным образом, у Иоанны.
— Иоанна, может, ты как-нибудь по порядку расскажешь?
Я запротестовала.
— По порядку исключено, у меня нет начала. Закончить смогу, но начинает пусть Метя.
— Я как раз начала-то и не знаю, от меня все скрыли!
— Могу вам рассказать, потому что по чистой случайности я знаю начало, — вмешалась Мария. — Но я понятия не имела, что тут есть ещё и продолжение.
— Я уже и вовсе перестаю понимать, — решительно сказала Гонората, — вы выступайте по очереди, в хронологическом порядке. Ты на самом деле знаешь, откуда взялась эта афёра?
— Оказывается, знаю, но сама не осознавала, что знаю. Мне даже в голову не приходило. Погоди, вот съем ещё кусочек, тогда расскажу.
Блюда, приготовленные Гоноратой, отличались одним свойством: невозможно было перестать их есть. Пока они ещё оставались на столе, всякая беседа спотыкалась и хромала. К счастью, баранину Метя частично сожрал вчера, поэтому оставалось её только-только на шестерых гостей. В уничтожении тефтелек я приняла живейшее участие, поскольку сама мечтала поскорее услышать начало.
— Я знала одну такую бабу, — наконец сказала Мария. — Вы все её знали, такая черненькая, Лялька её звали. Муж её был сыном одного такого крупного чиновника, дай ему Бог всего самого наискверного в жизни. Один из исключительных сволочей. И муж этот самый включился в это дело. Конечный тогда ещё ездил, Глебовский был жокеем, а Кушнерук уже старался… У него страшные связи были в МВД…
